Gli studi su quello che continua ad essere ancora un periodo ricco di interrogativi e di zone d'ombra hanno comunque portato gli esperti, grazie anche ad alcuni recenti ritrovamenti, a poter delineare una cronologia delle frequentazioni umane del territorio Locrese prima dell'arrivo dei coloni Greci.

Si è, quindi, potuto accertare che le primissime presenze umane, le cui tracce sia stato possibile osservare ancora oggi, risalgono ad un periodo compreso tra il 6000 a.C. ed il 5000 a.C., in pieno Neolitico.

Seguendo quella che è l'evoluzione dei manufatti venuti via via alla luce, è stato possibile stabilire inoltre che le prime ipotesi, che volevano in questo territorio l'esistenza di sparuti nuclei abitativi concentrati in poche zone, fossero da rivedere in quanto la diffusione sul territorio dei reperti che di volta in volta venivano recuperati è da considerarsi maggiormente compatibile con la presenza di un numero molto più elevato di insediamenti, sebbene non tutti di dimensioni rilevanti.

Le popolazioni di questi insediamenti erano stanziali, dedite all'agricoltura ed organizzate in piccole e pacifiche comunità. Quasi certamente una prima forma di commercio intercorreva già tra queste piccole comunità sottoforma di scambio di beni, ma di commercio vero e proprio, realizzato con popolazioni di terre lontane, si potrà parlare solo a partire dal tardo Eneolitico e dall'età del Bronzo.

TAVOLA RIASSUNTIVA DELLA SCANSIONE CRONOLOGICA DELLE EPOCHE REMOTE IN CALABRIA

Molto probabilmente queste comunità non subirono grossi cambiamenti nei loro modi di vivere (eccezion fatta ovviamente per l'introduzione degli utensili in metallo nella loro vita quotidiana) e di rapportarsi con le altre popolazioni fino all'età del Bronzo.

A partire dall'età del Bronzo e poi ancora agli inizi dell'età del Ferro si registrano invece una serie di mutazioni che interessano gli aspetti economici e sociali delle singole comunità. All'agricoltura si affianca l'allevamento e la necessità di procurarsi i metalli per la produzione degli utensili, necessari alle nuove esigenze delle popolazioni di questo periodo, porta ad un forte sviluppo del commercio. Queste nuova necessità spinsero su queste coste molti naviganti, soprattutto Micenei, che fino al crollo della loro civiltà risultarono abituali frequentatori degli approdi dell'odierna Calabria ed intrattennero scambi continui con le popolazioni autoctone.

Ma chi erano queste popolazioni autoctone? Da dove provenivano? In che rapporti erano tra loro? Sono domande che molto probabilmente non avranno mai una risposta certa; e questo non perchè manchino fonti storiche antiche (sebbene, ovviamente, di molti secoli posteriori), anzi. Basti pensare a quanto tramandatoci da Antioco, Eforo, Tucidide, dallo stesso Strabone e da molti altri; ma purtroppo tali narrazioni spesso si contraddicono l'una con l'altra, non sono facilmente interpretabili e, per lo più, sono avvolte nella leggenda.

Senza entrare nel dettaglio di queste tradizioni, sappiamo con una certa sicurezza che il territorio nel quale si svilupperà Locri Epizefiri faceva parte della cosiddetta Italìa regione che, nella sua delimitazione più restrittiva, si estendeva dallo Stretto fino all'istmo delimitato da Squillace sullo Jonio e Vibo Valentia sul Tirreno. La popolazione che abitava questa regione, di origine indo-europea, prendeva il nome di Itali. Col tempo la tradizione tenderà a far coincidere gli Itali con gli Enotri e ad ampliare i confini dell'Italìa inglobando la confinante Enotria ed arrivando quasi interamente a coincidere con i territori che in seguito saranno chiamati Magna Grecia.

A questi Itali-Enotri si affiancheranno, tra la fine dell'età del Bronzo e l'inizio dell'età del Ferro, i Siculi; popolazione proveniente, secondo alcune tradizioni, dalle zone dell'attuale Lazio e della Campania settentrionale. Siculi che, però, in molti casi verranno scacciati dalle popolazioni autoctone e saranno costretti a cercare rifugio nei territori della Sicilia orientale, ciò fatte salve alcune eccezioni come ad esempio nel caso del territorio Locrese.

Qui infatti i Siculi, integrandosi o avendo la meglio sulle popolazioni locali, si insediarono e trapiantarono le proprie tradizioni. E proprio riguardo a quest'ultima popolazione gli scavi effettuati hanno prodotto i maggiori dati archeologici; dati che hanno permesso di individuare il sito di quello che fu probabilmente il loro più grande insediamento, situato presso l'odierna Janchina (alle spalle della zona su cui fu edificata la città greca) e databile intorno al IX secolo a.C. Molti altri reperti sono stati inoltre recuperati dagli scavi, effettuati da Paolo Orsi, nelle aree di sepoltura (necropoli di Canale e Patariti) annesse al sito di Janchina e caratterizzate da sepolture a camera scavate lungo i fianchi della collina, tipiche delle popolazioni Sicule.

I Siculi prospereranno sul territorio Locrese fino all'arrivo dei coloni Greci; tale arrivo, come narra in dettaglio Polibio (vedi Coll. Geografica), segna la loro fine e segna anche il passaggio del territorio Locrese dall'ultima fase protostorica alla Storia propriamente detta.